磁条是一层薄薄的由排列定向的铁性氧化粒子组成的材料,用树脂粘合剂严密地粘合在一起,并粘合在诸如纸或塑料这样的非磁基片媒介上。磁条可以记录母、字符及数字信息。通过粘合或热合与塑料或纸牢固地整合在一起形成磁卡。磁条中所包含的信息比长条码多。

 

磁条内可分为三个独立的磁道，称为TK1、TK2、TK3。 TK1最多可写79个字母或数字，TK2最多可写40个字符，TK3最多可写107个字符。 

国际标准磁条度12.5mm，低抗磁为300OE，高抗磁为2750OE，通用磁条有黑色、棕色、金色、银色四种颜色。 
 

相关国际标准：ISO 7810：1985识别卡物理特性规定了卡的物理特性，包括卡的材料、构造、尺寸。
 
1、ISO7811-1：1985识别卡记录技术第1部分：凸印规定了卡上凸印字符的要求（字符集、字体、字符 间距和字符高度）。
2、ISO7811-2：1985识别卡记录技术第2部分：磁条规定了卡上磁条的特性、编码技术和编码字符集。
3、ISO7811-3：1985识别卡记录技术第3部分：ID-1型卡上凸印字符的位置。
4、ISO7811-4：1985识别卡记录技术第4部分：只读磁道的第1、2磁道位置。
5、ISO7811-5：1985识别卡记录技术第5部分：读写磁道的第3磁道位置。